2020年以来,新德里一直以国家安全为由严厉打击中国科技企业,禁止一系列广受欢迎的“大逃杀”电子游戏。来自腾讯、新加坡冬海集团和韩国魁匠团的有关游戏,全都因所谓与中国有关的安全问题而受限。在它们缺席的情况下,工作室和投资者正转向印度本土游戏,尝试填补空白。但批评人士说,印度政府不可预测的重拳手段正在阻碍该行业发展。业内资深高管安努拉格·库拉纳说:“最严重的负面影响是外国发行商(如今)害怕在印度投资,他们不知道自己的游戏是否会被禁。”
去年,4.5亿印度人至少玩过一款游戏,该行业规模超过20亿美元。在魁匠团最受欢迎的游戏遭禁前,该公司曾在印度投资1亿美元。而印度工作室Super Gaming去年在A轮融资中通过几家外国基金筹到550万美元。业内高管担心不确定性意味着投资将停滞。
印度游戏行业2016年后开始起飞。由于多数印度人买不起电脑和游戏机,这些游戏主要面向智能手机,这点尤其适合中国企业——他们业务的壮大归功于为低成本手机提供优化的游戏。2020年边境冲突后印中关系恶化,新德里广泛打击中国科技行业,包括TikTok和腾讯流行游戏《绝地求生》在内的数百款App遭禁,借口是它们对印度用户数据的收集构成国家安全威胁。此后,在印度下载量排第二的游戏Free Fire也遭禁,导致该游戏在美国上市的母公司冬海集团的股价下跌20%。今年7月印度勒令下架由魁匠团重新推出的印度版《绝地求生》,当时该游戏已吸引1亿用户。尽管印度当局并未解释针对二者的原因,毕竟都不是中国企业,但二者都将腾讯视为投资者。
失去这几款深受喜爱的游戏,令许多印度游戏玩家心烦意乱。电竞明星Mortal发推文称这“真令人震惊”。库拉纳说(印度)电竞玩家遭重创。如今印度正准备制定新游戏法规,许多玩家希望在解决安全担忧后能重新发行有关游戏。